Webサイトに文字があれば、普通は読もうとします。
見出しを読む。説明を読む。必要な情報を探す。
文字は、情報を伝えるためにあるものだと考えられているからです。
ところが、Webサイトを観察していると、画面いっぱいに文字が並んでいるのに、まったく読む気にならないものがあります。
文字が大きすぎる。
量が多すぎる。
画面を埋め尽くしている。
それなのに、なぜか気持ちいい。
「読む気がしない。最高。」
今回は、文字を読ませないWebデザインが、なぜ魅力的に感じられるのかを考えます。
文字は、読まなくても楽しめる
文字は意味を伝えるものですが、同時に形を持っています。
線の太さ、文字の密度、並び方、余白との関係。
意味を追わずに眺めてみると、文字は図形や模様のようにも見えてきます。
文字が「柄」になる瞬間
画面いっぱいに同じ大きさの文字が並んでいると、一つひとつの文章よりも、全体の密度が先に目に入ることがあります。
小さな文字が隙間なく敷き詰められていれば、細かな模様のように見える。
巨大な文字が画面からはみ出していれば、抽象的な図形のように見える。
文章の意味を理解しなくても、その画面を視覚的に楽しむことができます。
文字を読んでいないのに、文字を見ている。
この状態が、私はとても好きです。
読まなくていいと分かった瞬間、自由になる
大量の文字を目にすると、最初は「読まなければいけないのかな」と感じることがあります。
でも、しばらく眺めているうちに、そうではないと気づく。
全部読む必要はない。
気になるところだけ見ればいい。
そう分かった瞬間、画面との付き合い方が変わります。
文章を追うことから解放される
文字を読むとき、閲覧者はある程度決められた順序に従います。
最初の行から次の行へ。
上から下へ。
文章の流れに沿って意味を理解していきます。
一方、文字を視覚的な表現として眺めるときは、必ずしもその順序に従う必要がありません。
大きな形を見てもいい。
文字の重なりを見てもいい。
画面全体のバランスを眺めてもいい。
読むことをやめると、見ることが始まる。
文字が多いのに自由に感じるのは、読む義務から離れられるからかもしれません。
文字を読ませない代わりに、何を見せるのか
ここで面白かったのが、文字にホバーすると画像が現れるWebサイトです。
画面には大量の文字が並んでいます。
でも、気になる場所にカーソルを合わせると、画像が出てくる。
文字をすべて読まなくても、作品や内容に触れることができます。
文字が入口になる
通常、文字は情報そのものとして置かれます。
ところが、このようなサイトでは、文字が別の情報へつながる入口にもなっています。
文字の並びを眺める。
気になる場所に触れる。
画像が現れる。
その繰り返しで、閲覧者は自分の興味に従ってサイトを探索できます。
文字を読ませないことが、情報を見せないことにはなっていません。
文字の役割を変えているだけです。
もちろん、すべてのサイトでこの方法が成立するわけではありません。
文章そのものを伝える必要があるなら、読めることは重要です。
でも、作品や視覚的な世界を見せたいサイトなら、文字を読む以外の方法があってもいいと思います。
「読む気がしない、最高」と「読む気がしない、帰ろう」
ただし、文字が読みにくければ、それだけで魅力的になるわけではありません。
大量の文字を詰め込んだだけでは、単に疲れる画面になることもあります。
読まなくても成立しているか
私が気になるのは、文字を読まなかったときに何が残るのか、ということです。
文字の形や密度が面白い。
画像を見ることができる。
作品の雰囲気が伝わる。
何らかの楽しみ方が残っているなら、文字を全部読まなくてもサイトを体験できます。
一方、文章を読まなければ何も分からないのに、その文章が極端に読みにくいなら、閲覧者は困ってしまいます。
読ませない表現と、読めないだけの状態は違います。
「読む気がしない、最高」と感じるサイトには、読まなくても楽しめる何かがあるのだと思います。
【まとめ】文字を読むことだけが、文字の楽しみ方ではない
文字は情報を伝えるものです。
でも、それだけではありません。
形になり、模様になり、画面のリズムを作り、ときには画像や作品への入口にもなります。
大量の文字を見たとき、必ずしも全部読む必要はない。
読まずに眺める。
気になるところに触れる。
自分の興味に従って探索する。
そんな付き合い方ができるWebサイトもあります。
大切なのは、文字を読ませないこと自体ではなく、読まなくても成立する体験が用意されていることなのでしょう。
文字が読みにくいから魅力的なのではありません。
文字を読む以外の楽しみ方があるから、魅力的なのです。
「読む気がしない。最高。」
そう感じる画面には、文字を読むだけでは出会えない面白さがあるのだと思います。